Dwoinka zapalenia płuc Streptococcus Pneumoniae, zwana także pneumokokiem, to jedna z najgroźniejszych bakterii. Szczególnie zagraża małym dzieciom oraz osobom w podeszłym wieku, a także wszystkim cierpiącym na choroby przewlekłe, np. cukrzycę, nowotwory, niewydolność nerek. Pneumokoki to bakterie pokonujące większość barier immunologicznych organizmu i powodujące poważne zakażenia, często o charakterze uogólnionym.
Przyczyny zakażeń pneumokokami
Bakterie dwoinki zapalenia płuc to niezwykle zaraźliwe i groźne dla zdrowia drobnoustroje. Wystarczy kichnięcie czy zakasłanie, aby pneumokoki zaatakowały kolejną osobę. Przenoszeniu zakażenia drogą kropelkową sprzyja ponadto duże powinowactwo bakterii do śluzówki górnych dróg oddechowych, a także zdolność przechodzenia bakterii do mózgu czy do płuc.
Więcej o pneumokokach: http://abcpneumokokow.info.pl/czym-sa-pneumokoki/
Najważniejszym czynnikiem sprzyjającym zakażeniu jest osłabienie odporności, występujące m. in. u:
- małych dzieci, u których nie wykształciły się jeszcze w pełni mechanizmy immunologiczne,
- osób starszych, osłabionych, o wolniejszych zdolnościach regeneracyjnych,
- osób chorych na nowotwory i poddawanych terapii antynowotworowej,
- cierpiących na wszelkie choroby przewlekłe, osłabiające układ odpornościowy,
- nosicieli HIV i chorych na AIDS.
Objawy zakażeń pneumokokowych
Gdy zaatakują pneumokoki objawy zależą od rodzaju infekcji, jaką wywołały te bakterie. W przypadku zakażenia płuc obserwowany jest kaszel i duszności, wysoka temperatura ciała, dreszcze oraz trudności z oddychaniem. Zapalenie zatok manifestuje się obfitą, ropną wydzieliną z nosa, kaszlem, bólem głowy, zaburzeniami węchu oraz oraz zaostrzeniem objawów astmy.
Zapalenie opon mózgowo – rdzeniowych to sztywność i ból karku, bardzo silne bóle głowy, nudności i wymioty, gorączka oraz bóle mięśniowo – stawowe. W ciężkich przypadkach możliwe jest wystąpienie drgawek czy utraty przytomności.
Najpoważniejszą konsekwencją zakażenia pneumokokami jest posocznica. To uogólnione zakażenie organizmu stanowi bezpośrednie zagrożenie życia. Obecność bakterii we krwi sprzyja zakażeniu całego organizmu i zaatakowaniu wszystkich narządów. Sepsa pneumokokowa objawia się wysoką gorączką, bólami mięśni, sztywnością karku, ogólnym osłabieniem organizmu oraz skórną wysypką o charakterze wybroczynowym.
Jak się bronić?
W leczeniu infekcji pneumokokowych najważniejsze jest stosowanie antybiotyków, leczących zakażenie, jednak pneumokoki są trudne w leczeniu. Wiele szczepów wykształciło mechanizmy odporności na antybiotyki. Dlatego zalecana jest szczepionka na pneumokoki.
Szczepionka na pneumokoki zalecana jest każdemu, kto jest szczególnie narażony na infekcję pneumokokową. Dzieci są objęte obowiązkowym szczepieniem. Mimo, iż szczepionki nie dają stuprocentowej ochrony, gdyż nie są skuteczne wobec wszystkich szczepów, a jedynie wobec określonych szczepów pneumokoków, warto się zaszczepić. W krajach, w których wprowadzona została szczepionka pneumokoki atakują znacznie rzadziej w każdej grupie wiekowej.